AVA-net News No.80
(2000.5-6)
訳：宮路
アメリカ、マサチューセッツ州のタフツ大学獣医学校は、今まで選択制だった＜致死実習＞（犬などを解剖の実習に使用後安楽死させる）を、来年度から全面的に廃止すると、この２月に発表した。これは、全米に２７ある獣医学校でも初めて。
この＜致死実習＞は５年前に必須から選択に変更されたが、その背景には、動物を救うためとはいえ、健康な動物を傷つけたり、殺したりしたくないという獣医学生自身の強い要望があった。そういった学生達が地元のニューイングランド動物実験反対協会（ＮＥＡＶＳ）に支援を求め、ＮＥＡＶＳは大学当局にコンピューター・モデルなどの代替法キットや資料などを提供、大学側も、一流の獣医学外科学訓練を提供すると同時に動物の人道的な扱いを促進するために努力し、終始、双方が協力して＜致死実習＞の廃止を実現させた。新しいカリキュラムでは、地元シェルターに引き取られた犬・猫の避妊・去勢手術などで実習の機会が十分に与えられ、また、コンピューター・モデルの使用で必要な知識・技術を学ぶことができる。
また、大学側は、これまでの調査で、選択実習を行なった学生と行わなかった学生の間で、技術面で何ら差が見られないと述べ、これは学生が卒業後働いている職場の上司などからのフィードバックでも確認されている。
＜致死実習＞に反対する獣医学生は全米、特に、フロリダ、オレゴン、イリノイなどの州で積極的に活動を行っており、ＮＥＡＶＳにも毎週、何百という問い合わせのメールや電話が来るという。
「Corrositex」が、化学物質の安全性検査のための動物実験の代替法としてアメリカ政府から正式に認可されることになった。動物実験を削減するための政府の方針の一環として、環境保護局、労働安全・衛生局、消費製品安全委員会など、関係政府機関すべてがこの代替法を認可することで合意した。従来の動物実験では、年間２０００以上出てくる新しい化学物質の安全性を確認するために、それぞれの物質ごとに３種類の動物で皮膚腐食性・皮膚刺激性試験を行わなければならないため、「Corrositex」による代替法への移行は多数の実験動物を救うことになる、と国立環境衛生研究所の代替法研究部門副部長ストークス博士は述べている。
多くの政府機関は以前からこの代替法を認可していたが、消費製品安全委員会などが認めておらず、足並みがそろわなかったために動物実験削減の実質的な効果は少なかった。InVitro側は、これまで「Corrositex」が代替法として広く使用されていなかったのは、製品の質の問題ではなく、代替法で安全性がどの程度確認できるのか疑問視する企業が多かったからだが、消費製品安全委員会などが認可したことで信頼度も高まると述べている。この実験方法は動物実験と比較すると、ごく短期間で結果を出すことができ、費用も１品目につき、動物実験の約１０００ドルと比べ、110ドルから120ドルと格安で済む。
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